Leucemie, linfomi e mieloma: cosa sono e come si combattono. Giornata internazionale contro le leucemie, linfomi e mieloma che si celebre il 21 giugno. L’obiettivo dell’AIL, Associazione Italiana contro Leucemie, linfomi e mieloma, è quello di sensibilizzare i pazienti e i loro familiari. Nata nel 1969, l’associazione ha oggi 83 sezioni in tutta Italia.
Cosa sono leucemie, linfomi e mieloma: i diversi tipi di leucemia
Le leucemie sono un gruppo di malattie del sangue e del midollo osseo. Colpiscono i leucociti, ovvero i globuli bianchi che si trovano nel nostro organismo. Ci sono diversi tipi di leucemie. La leucemia linfatica acuta, la leucemia mieloide acuta, la leucemia linfatica cronica e la leucemia mieloide cronica. Le leucemie hanno un grado di classificazione anche in base alla velocità di progressione della malattia. Quelle acute progrediscono rapidamente, mentre quelle croniche progrediscono più lentamente.
La Leucemia Linfatica Acuta (LLA)
Si tratta di un tipo di cancro del sangue che si sviluppa nelle cellule precursori dei linfociti che sono una tipologia di globuli bianchi che combatte le infezioni. La LLA è la forma più comune di leucemia nei bambini, ma può anche colpire gli adulti. Nella Leucemia Linfatica Acuta, le cellule linfoidi immature si moltiplicano in modo anormale. Tale moltiplicazione impedisce la produzione di globuli bianchi normali e causa una riduzione dell’immunità del corpo. La malattia può diffondersi rapidamente ad altre parti del corpo, come midollo osseo, linfonodi, fegato e milza.
I sintomi e il trattamento della Leucemia Linfatica Acuta (LLA)
I sintomi della LLA possono variare a seconda del paziente e del grado di avanzamento della malattia. Includono stanchezza, febbre, sudorazione notturna, perdita di peso, dolori articolari e ossei, pallore, facile emorragia e lividi, e infezioni frequenti. Il trattamento della Leucemia Linfatica Acuta dipende dal grado di avanzamento della malattia e dall’età e dalle condizioni generali del paziente. Tra le opzioni terapeutiche ci sono la chemioterapia, la radioterapia, la terapia mirata e il trapianto di midollo osseo. In molti casi, la LLA può essere curata con successo, soprattutto nei bambini.
I dettagli della Leucemia mieloide acuta (LMA)
La Leucemia Mieloide Acuta (LMA) è un tipo di cancro del sangue che si sviluppa dalle cellule precursori dei mielociti. La LMA è il tipo più comune di leucemia negli adulti, ma può anche colpire i bambini. Nella Leucemia Mieloide Acuta le cellule mieloidi immature si moltiplicano in modo anomalo e impediscono la produzione di globuli bianchi normali, globuli rossi e piastrine. Questo può causare una riduzione dell’immunità del corpo, anemia e una maggiore tendenza a emorragie e lividi. Rispetto alla LLA genera anche infezioni frequenti, oltre a mantenere gli stessi sintomi. Il trattamento è simile alle altre leucemie.
Cosa è la leucemia Linfatica Cronica (LLC)
Si sviluppa nelle cellule mature dei linfociti, un tipo di globuli bianchi che combattono le infezioni. La LLC è più comune negli anziani, ma può anche colpire i giovani. Anche nella Leucemia Linfatica Cronica le cellule linfoidi mature si moltiplicano in modo anomalo. Quindi, impediscono la produzione di globuli bianchi normali, causando una riduzione dell’immunità del corpo. La malattia può diffondersi in altre parti del corpo come le altre leucemie e rispetto alle altre genera anche eccessiva sudorazione notturna e pallore. I trattamenti sono simili alle altre leucemie.
La Leucemia Mieloide Cronica (LMC)
Lo sviluppo avviene anche in questo caso nelle cellule precursori dei mielociti, un tipo di globuli bianchi che combattono le infezioni e producono globuli rossi e piastrine. La LMC è più comune negli adulti di età media, ma può anche colpire i bambini. Nella LMC, le cellule mieloidi immature si moltiplicano in modo anomalo e impediscono la produzione di globuli bianchi normali, globuli rossi e piastrine. Questo può causare una riduzione dell’immunità del corpo, anemia e una maggiore tendenza a emorragie e lividi. I sintomi sono gli stessi delle altre leucemie. Le opzioni terapeutiche includono la terapia farmacologica con farmaci chiamati inibitori della tirosin-chinasi, la chemioterapia, la radioterapia e il trapianto di midollo osseo. In molti casi, la LMC può essere tenuta sotto controllo con successo con la terapia farmacologica, ma a volte può essere necessario il trapianto di midollo osseo.
Le caratteristiche dei linfomi
I linfomi sono un gruppo di malattie del sangue che colpiscono le cellule del sistema linfatico, ovvero il tessuto del corpo che aiuta a combattere le infezioni e le malattie. I linfomi si dividono in due categorie principali: i linfomi di Hodgkin e i linfomi non Hodgkin. Quelli di Hodgkin colpiscono un tipo specifico di globuli bianchi chiamati linfociti di Reed-Sternberg, mentre i linfomi non Hodgkin possono colpire diversi tipi di linfociti. E’ stabilito che i linfomi non Hodgkin sono più comuni rispetto ai linfomi di Hodgkin. I sintomi dei linfomi possono variare a seconda del tipo di linfoma e della sua estensione, ma in genere includono ingrossamento dei linfonodi, febbre, sudorazione notturna, perdita di peso, prurito e fatica. Le opzioni terapeutiche includono la chemioterapia, la radioterapia, la terapia mirata e il trapianto di midollo osseo. In molti casi, soprattutto per i linfomi di Hodgkin, la malattia può essere curata con successo.
Il mieloma
Il mieloma multiplo, semplicemente chiamato mieloma, è un tipo di cancro del sangue. Si sviluppa nelle cellule plasmatiche del midollo osseo. Queste producono anticorpi che aiutano a combattere le infezioni. Nel caso del mieloma multiplo, queste cellule crescono in modo anomalo e producono una quantità eccessiva di proteine anomale, chiamate proteine monoclonali. Il mieloma multiplo può causare danni al tessuto osseo circostante, causando dolori ossei e fratture. Altri sintomi possono includere anemia, infezioni frequenti, stanchezza, perdita di peso e insufficienza renale. Si combatte con la chemioterapia, la radioterapia, la terapia mirata, il trapianto di midollo osseo e la terapia con immunomodulanti. In molti casi, il mieloma multiplo può essere tenuto sotto controllo, ma non sempre può essere curato completamente. Tuttavia, grazie ai progressi nella ricerca e nella terapia, i pazienti possono vivere per molti anni con una buona qualità della vita.
Gli esami
La diagnosi della leucemia richiede una serie di esami per confermare la presenza della malattia e determinarne il tipo e lo stadio. Possono essere effettuati esami del sangue presso i laboratori di analisi Nefrocenter a Napoli e presso il Rome American Hospital di Roma. La biopsia del midollo osseo presso il laboratorio di anatomia patologica del RAH. Aspirato midollare: una piccola quantità di midollo osseo viene aspirata con un ago speciale e analizzata al microscopio per rilevare la presenza di cellule anomale. Gli esami citogenetici, le Imaging ovvero radiografie, tomografia computerizzata (TC) e risonanza magnetica (MRI). E infine test di immunofenotipo.