Artrite reumatoide

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Artrite reumatoide: quali sono i sintomi, le cause, i fattori di rischio e le cure. L’artrite reumatoide è una malattia infiammatoria cronica. Colpisce principalmente le articolazioni, causando dolore, gonfiore e rigidità a chi ne è affetto. Si tratta di una malattia autoimmune. E’ scatenata, infatti, dall’attacco erroneo del sistema immunitario ai tessuti sani. In particolar modo vengono attaccate le membrane sinoviali che rivestono le articolazioni.

I Sintomi dell’artrite reumatoide

Esistono sintomi comuni per l’artrite reumatoide, ma questi variano per intensità da persona a persona. Questi includono:

• Dolore articolare. E’ generalmente simmetrico, nel senso che si diffonde alle stesse articolazioni su entrambi i lati del corpo. Ad ese (ad esempio, entrambe le mani o entrambi i piedi).
• Gonfiore. Le articolazioni colpite diventano rosse, calde e gonfie a causa dell’infiammazione.
• Rigidità. La rigidità mattutina è un sintomo caratteristico, che può durare anche diverse ore.
• Fatica. Sensazione di stanchezza persistente.
• Perdita di appetito. Che può portare a perdita di peso.
• Febbre. A basso grado che non raggiunge picchi elevati.

Cause dell’artrite reumatoide

Le cause esatte dell’artrite reumatoide non sono ancora del tutto chiare, ma si ritiene che siano coinvolti fattori genetici e ambientali.

Fattori di rischio

• Sesso: Le donne sono più colpite degli uomini.
• Età: La malattia può manifestarsi a qualsiasi età, ma è più comune tra i 40 e i 60 anni.
• Fattori genetici: La presenza di alcuni geni può aumentare il rischio di sviluppare la malattia.
• Fumo: Il fumo di sigaretta può aggravare i sintomi.

Complicazioni

Se non trattata, l’artrite reumatoide può portare a:

• Deformazioni articolari: Le articolazioni possono deformarsi e perdere la loro funzionalità.
• Problemi cardiaci: L’infiammazione può colpire anche il cuore.
• Problemi polmonari: Possono verificarsi infiammazioni ai polmoni.
• Occhi secchi: La sindrome di Sjogren, spesso associata alla malattia, può causare secchezza degli occhi e della bocca.

Diagnosi

La diagnosi dell’artrite reumatoide può essere effettuata dagli specialisti del gruppo Nefrocenter con la strumentazione all’avanguardia delle strutture. Si basa su:

• Esame fisico. Il medico valuterà le articolazioni alla ricerca di gonfiore, calore e dolore.
• Esami del sangue. Per misurare i livelli di proteine e cellule infiammatorie.
• Radiografie. Per valutare eventuali danni alle articolazioni.
• Risonanza magnetica (RMN). Per visualizzare in modo più dettagliato le articolazioni.

Trattamento

Il trattamento ha lo scopo di ridurre l’infiammazione, alleviare il dolore e rallentare la progressione della malattia. Le opzioni terapeutiche includono:

• Farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD). Sono i farmaci di prima linea per il trattamento dell’artrite reumatoide.
• Corticosteroidi. Utilizzati per ridurre rapidamente l’infiammazione.
• FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei). Utilizzati per alleviare il dolore e ridurre l’infiammazione.
• Biologici. Farmaci che agiscono sul sistema immunitario.
• Fisioterapia. Per mantenere la mobilità articolare e rafforzare i muscoli.